何为权力？妄图滥用来满足自己的私欲可不叫做权力的本质，权力需要得到限制才能够被称作权力。在战争军事领域，上级服从下级早已成为未名的事实，但对于军官而言如果得不到权力的约束，权力就会无限释放，最后导致恶果。
《冒牌上尉》改编自德国法西斯时期的真实故事。战场上的逃兵在经历了亡命逃脱后意外收获一件上尉的服装，并从此开始了自己的军官生活。在逃亡的路上遇到了许多的士兵，并且闯入关押犯人的拘留所，在不断地欺骗中他的占有欲无限扩大，用枪扫射被关押的犯人，当初的军官也在自己的面前被枪杀。但最后因为德军军队的检查被发现自己只是一个无名小卒。但最后因为他这一系列的瞒天过海的行为却得到了军官的赞赏，被无罪释放，他擅自逃离，离开了是非之地。
电影是改编自二战时期真实存在的故事，而故事中的主人公，也就是这位逃兵，也通过自己的狡诈思想成功了骗取了信任，而这一切的缘由都是因为那件被赋予无上权力的上尉服装。在赶路的途中，一位军官试图想要检查他的身份，却因为自己心虚而让他得以脱身。最后回到拘留所，他成为了主心骨，并且无视法律的约束，擅自处刑所有被关押的犯人。最后在一场庆功宴上将自己的野心成功施展，实现了自己梦寐以求的愿望。
电影采用了黑白电影进行放映，为还原历史更加的真实，也表现出战争中绝境造就“勇士”，即便是反方向的枭雄。电影的最后一幕也成为了影史上著名的争论话题：权力是否应该受到约束：士兵犯下了滔天大罪，却因为军官的赏识而被判处名义上的“无罪”，而酿成的后果却需要让那些死去的人去承担。即便士兵是为了逃命而不得不选择这一切，但权力的赋予必须得到权力的约束，否则滋生权力的滥用，社会便会变得黑暗无边。