最近俄罗斯和乌克兰的战争成为全世界关注的焦点，打开手机首先看到的是俄乌战争的新闻，在食堂吃饭的时候，电视上也是持续在播放关于战争的报道。抛开大国利益争端不谈，只希望冲突早日结束，生灵免遭涂炭。
铺天盖地的俄乌战争新闻不禁让我想起前阵子看过的一本书，和自己曾经在俄罗斯远东地区工作期间遇到的一些人和事。
书的名字是《莫斯科绅士》，作者是美国作家埃默·托尔斯，此人本科耶鲁，硕士斯坦福，堪称精英人士，这也基本上奠定了小说的特点。笔触细腻，格调小资，人物儒雅风趣，场景精致迷人，整体艺术品位不俗。
故事背景是苏联解体前期，社会动荡，政局不安。主人公罗斯托夫伯爵，一生不羁放纵，闲来无事写了一首打油诗讽刺政府当局，结果法庭认定其犯下不悔罪，判罚其在克里姆林宫对面的大都会酒店软禁，终身不得踏出酒店半步。
酒店里面人来人往，伯爵得以遇见各式各样的人物，酒店的服务员、主厨、缝纫工、理发师、修理工，住在酒店的游客、演员、外交官等等。他们都与伯爵有着各种交集，其中一些人则成为了伯爵的朋友。
故事一开始，伯爵便结识了可爱的小女孩妮娜，他教妮娜如何成为一位举止得体的小公主，他们一起去探索酒店的种种秘密。后来妮娜长大，有了自己的政治立场，她嫁给了一位同志，生下一个女孩，取名索菲亚。此后为了参加革命，妮娜把索菲亚交给罗斯托夫伯爵抚养，自己随革命伴侣远走他乡，此后再也没有回来。
美丽而嚣张的女演员安娜下榻酒店，她的两条巨型宠物狗引发不小的骚动，伯爵及时出手控制住场面，也俘获了安娜的芳心，后来两人成为情人，演绎起一段乱世佳人的爱情故事。
虽然并不寂寞孤单，但是失去自由对于一个人来说毕竟是巨大的打击。年复一年，伯爵不断与绝望、消沉、厌世做着艰苦卓绝的斗争。然而他拿出一蓑烟雨任平生的豁达态度，始终以自律的精神对待生活，以绅士的风度对待朋友。
低谷中，他想起他的教父，一位俄罗斯大公对他说过的话：“ 人生中的逆境会以许多不同的方式出现，假如一个人不能掌控自己的命运，他就会被命运掌控。”
绝望时，他从书籍中找到慰藉，他常读的《蒙田随笔》中是这样写的：“ 一个人是否有智慧，最可靠的标志就是看他是不是总是很快乐。”
索菲亚在伯爵的呵护下一天天长大，展现出过人的音乐天赋，伯爵将她培养成为一名钢琴家，此后索菲亚经常登上舞台进行钢琴演奏，但是伯爵不能踏出酒店，只能默默为她祝福。
终于时机成熟，索菲亚出国进行钢琴演奏，她抓住机会逃出音乐厅，躲进了某国大使馆。而伯爵也趁着大都会酒店混乱之际，逃了出来，也躲进了某国大使馆。此后二人成功会合，过上了自由的生活。
小说作者毫不吝啬地表达了他对俄国文学、音乐等艺术的赞美，同时也对其意识形态和政治体制进行了批判。其观点是否正确在此不做评论。因此这是一部政治色彩很浓的小说，这大概也是本书在欧美大受欢迎的原因，据说同名美剧也在拍摄当中。
我本人对俄罗斯的感情比较复杂。2019年，我赴俄罗斯参与项目建设。为了办理劳务签证，我们在布市移民局接受体检，大概是怕我们有什么见不得人的疾病，工作人员要求我们一概脱光一丝不挂，在一位女性检查官面前接受检阅。
这还不算完，为了检验我们是否吸毒，工作人员要求我们上交尿样，怕我们作弊，又是一位女检察官现场监督采尿做业，不少同胞大呼难以接受，也有人过于紧张，完全无法完成任务。
与俄罗斯业主的合作也是一言难尽，俄罗斯人开会的时候经常对我们冷嘲热讽，百般刁难，甚至有人用英语飙脏话，还有人用俄语飙脏话，开始的时候我们听不懂，后来学了些俄语，才知道原来对方是在骂我们。
俄罗斯人不加班也是出了名的，周末的时候去城里理发，下午四点到达理发店，但是那里已经下班，两位大姐站在门口抽烟。我表示想要理发，然而大姐微微一笑表示加班是不可能加班的，改天早点来吧。于是我只好等到下个周末早早赶过去，才有幸理上发。
中国人一些吃苦耐劳的做法，在俄罗斯人看来是无法理解的。有一次一位俄罗斯同事跟我说，她曾经到过中国东北，看到一位妇女站在冬日寒冷的黄昏中卖着烤地瓜。她当场就哭了，于是上前买了几个烤地瓜，并希望这位中国妇女能够尽早回到温暖的家中。
与俄罗斯业主的相处不是那么愉快，但是我们自己项目上的俄罗斯雇员就很友好了。有大姐从家里带来特色美食给我们品尝。她腌制的生肥肉，蘸芥末，夹在面包里吃。我们都觉得油腻，不敢吃，但是大姐执意让我们在她面前吃，盛情难却，我只好吃下去，也没敢怎么嚼，直接就咽下去。说不上好吃或者难吃，只能说一方水土造就一种饮食习惯，在这种极寒地区，生吃肥肉是保持热量的良方。
立春之际，当地人吃煎饼，也带到了办公室，配上俄罗斯的特产鱼子酱，还有果酱和沙拉，吃起来感觉味道棒棒的。
还有热情的当地同事邀请我们去家里做客，喝伏特加吃牛肉。还有腌制的小鱼干，作为下酒菜也是不错的选择。列巴也是当地人的最爱，虽然吃起来有一点硬，但是嚼着嚼着就觉得很香。还有奶渣，既不是鲜奶也不是酸奶，拌入果酱一起吃，风味独特，至今难忘。
周末的时候，我们常常到城里的足球场踢球，夏天顶着太阳踢，冬天就在雪地里踢。一起踢球的有中国人，也有俄罗斯人。大家呜呜嗷嗷，喊什么的都有，好不热闹。踢完球，来到街边买上一杯格瓦斯喝，卖格瓦斯的女孩儿大概十八九岁，气质惊艳就和冬奥会上的俄罗斯花滑女运动员差不多，俄罗斯大街上这样的女孩儿很多，迎面见了让人觉得难以置信，就像曹植见了洛神那样。
我学滑冰也是到了俄罗斯之后的事儿，教会我滑冰的女孩儿来自贝加尔湖畔的布里亚特，她的父亲是俄罗斯人，母亲是哈萨克人。她的眼睛一个是蓝色，一个是棕色。我们同在一个办公室，平时经常聊天，周末大家也经常一起滑冰、吃饭。她很阳光，爱笑爱运动。可以说是出现在我灰暗的异国生活中的一抹彩虹色。
圣诞节的时候，贝加尔湖女孩儿送给我一个俄罗斯套娃。中国春节的时候，我送给她一个中国京剧娃娃，还有一条围巾。她说有机会的话去贝加尔湖看看，那里真的很漂亮。我也想去，但是如今的我似乎已与那份洒脱渐行渐远。
最近疫情卷土重来，吉林、山东等地都有不少阳性病例，而我目前所在的广东揭阳也出现疫情，有人背着消毒水箱四处喷洒消毒液，原本去海边工地的计划被取消，去梅州出差的计划也泡汤，月底的考试似乎也变得岌岌可危，这个考试是2020年报名的，因为疫情原因，已经推迟了两年，翻来覆去鸡犬不宁，真是令人唏嘘。
如今我被封闭在项目营地宿舍里，每天去食堂吃三顿饭，下午做一次核酸检测，看看书上上网，空气忽然安静得让人难以置信。有时候我在想，疫情是不是地球在提醒人类，偶尔放慢一下节奏，关注一下自然，感受一下内心。也提醒人们忘记争端，回归和平，就像莫斯科绅士那样，虽然生活不尽如人意，却依然对生活充满热爱。