俗话说：靠山吃海，靠海吃海，一方水土养一方人，此话诚然不假！按马克思主义哲学观点，人是生产关系的总和，劳动创造人的本身。人们在生产劳动中创造了精神财富和物质财富，并在特定的生存环境中塑造了不同的性格。广东地处南粤，既有连绵不绝的大山，也有曲折漫长的海岸线。生活在这片土地上的人，大致可以分为山里人和海边人。如果分析、比较两类人的异同，便可以从中得出很多有趣的结论。
首先，山里人较为保守，海边人富于冒险。山里人小农意识较强，传统农耕文化讲究辛勤耕作，对于山里人而言，他们并不需要折腾，只需要按照季节规律，有序安排好农事，只要风调雨顺，多数都达成所愿，收获到预计划的粮食，这就是“春种一粒粟，秋收万颗子”。而海边人多地少，只能向大海索要粮食。茫茫大海，充满凶险，海边人要想打到粮食，必须要敢于冒险，敢于向大海进军，驾着小船“出没风波里”，未知的海洋随时潜伏着危机，身家性命系在一条小小的船上，如果没有冒险精神，肯定做不了弄潮儿，更不可能打到鱼。所以，沿海一带民风较为慓悍，天不怕地不怕，敢于把身家性命随时豁出去。
其次，山里人强调个人努力，海边人注重团队合作。山里人受传统农耕文化影响较深，注重宗族伦理礼仪，在血缘为基础上建立生产互助合作关系，在生产力低下的年代，山里人一年四季都在田地里忙碌，“田家少闲月，四月人倍忙”就是真实写照，强调努力付出、精耕细作，相信天道酬勤、业精于勤、勤能补拙，一勤天下无难事，个人努力在传统农耕文化中有重要作用，往往也导致“各自为战”，各人自扫门前雪，不管他人瓦上霜。而海边人要向大海讨生计，想在大海中打到鱼，就必须注重团队合作：有人负责掌舵，有人负责划桨，有人负责撒网，有人负责打望，还有人负责后勤保障，如果缺少任何一个环节，都可能打不到鱼。所以，团队合作塑造了海边人的“爱抱团”性格，这是一种生死之交，都是“在同一条船上”，所以关系更为牢固。
第三、山里人循规蹈矩，海边人敢于创新。所谓仁者乐山，智者乐水，传统文化是以儒家文化为基石，强调君子朴实坚毅，要像山一样稳重，智者处世圆融，像水一样灵活。大山塑造了山里人朴实坚强的性格，大海塑造了海边人灵活求变的性情。山里人循规蹈矩，按部就班，不会轻易越雷池半步，性格上唯唯诺诺，胆小怕事。海边人出海常常要面对诸多不确定的因素，在风口浪尖上讨生计，所以必须要学会审时度势，灵活求变，把握稍纵即逝的机会。所以，海边人通常以目标为目的，有较强的目的性，只要能打到鱼，各种手段都可能要用上，胆大、冒险、创新，所以很多海边人都能创出了一番事业。
此外，山里人小富即安，海边人吞天并地。山里人讲究保守主义，易于满足，安于天命，追求“一亩地三头牛，老婆孩子热炕头”的小日子，小富即安。毕竟，在生产力低下的情况下，不切实际的物质欲望要不得，也实现不了。但海边人不同，每天出海打鱼都是充满未知数，运气好可能满载而归，运气差则会颗粒无收。所以，这一种不确定的生存危机感，驱使他们不会见好就收，而是乘胜追击，尽力把运气用到极致，一有机会便吞天并地，绝不罢休，当然也容易越规矩而犯天规。
客观来说，无论是山里人，或者海边人，都有各自性格上的优缺点，都有融在血液中、骨子里的某种操守与坚持，都有他们赖以生存的智慧。山里人坚毅稳重的性格，往往孕育出能扛起大责任，能承受大苦难的救世主。海边人灵活慓悍的性格，却也能敢为天下先，成就一方豪杰，闯出一片新天地。